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かき氷とは、氷を鉋などで細かく削ったり、砕いたりした上にシロップ等をかけた氷菓のことをいいいます。かき氷は日本の夏の風物詩のようなもので、夏のお祭りや縁日などにおいて出されるお店の代表的なものといえます。かき氷は他にも、「みぞれ」や「かちわり」などと呼ばれることもあります。

かき氷の存在は平安時代にはすでに存在した形跡があります。清少納言の『枕草子』のなかの「あてなるもの」の段に、氷を刃物で削った削り氷を金属製の器に入れて蔓草の一種である甘葛をかけたとして「削り氷にあまづら入れて、新しき金鋺に入れたる」という記述があります。

かき氷を作るためのかき氷機は、氷の塊が鉋状の刃のついた台座の上で回転することで、氷をスライス状に削りながら氷の塊を繰り下げていくというものです。このような機械はかき氷メーカーやアイスシェーバー、氷削機、アイススライサー、フラップメーカーなどと呼ばれることもあります。

7月25日はかき氷の日とされています。これは日本かき氷協会が制定したもので、その日が選ばれた理由は、1933年7月25日に当時の日本の最高気温が記録されたことや、かき氷の別名である夏氷を7、2、5と語呂合わせしたという点にあります。